
11月11日讯 在这个阵亡将士纪念日,切尔西官网发文叙述了詹姆斯·里德利(James Ridley)的故事。
吉姆(詹姆斯的昵称)曾在第一次国际大战中执役,也是斯坦福桥周边地区众所周知的人物,他在这里日子了整整70年……
无论是在街角报刊亭买他独爱的甜味烟斗烟草并和老板愉快地闲谈,仍是在教堂为妇女集体责任演奏钢琴,吉姆总有讲不完的故事。
当家人看到爷爷吉姆在教堂或社区酒吧里演奏钢琴时,他似乎穿越了时空,目光迷离,沉浸在一个悠远的国际中。
那些听琴的女士和晚间小酌的酒客或许并不知道,吉姆有着一段引人入胜的人生传奇,其间交织着战役伤口与童年时期发明前史的阅历,而这全部,都围绕着切尔西足球沙龙打开。
1905年,旧的伦敦田径场大门上贴出了一则告示,招募小男孩去捡拾被打入椭圆形田径跑道后方空位的足球,也便是最早的球童岗位。
切尔西足球沙龙行将入驻斯坦福桥,而住在斯坦福路7号(正对球场)的吉姆,成为了这个新岗位的申请者之一。
吉姆由此成为足球史上最早的球童之一。在上方这张拍摄于1905年9月的切尔西一线队前期合影中,就能看到站在右侧的他。
其时吉姆刚满十几岁。门将威利·福尔克有时会恶作剧地把他夹在臂膀下带进场,而这些球童的跑腿捡球也极大地节省了门将的膂力。
没人知道吉姆是否拿到了酬劳以及酬劳多少,但能够近间隔触摸自己的偶像,让吉姆成为了这家伦敦沙龙的终身球迷。
正因如此,在1915年1月,也便是一战迸发几个月后,23岁、身高约1米65的劳工吉姆,自愿参加了新建立的“足球营”——第17米德尔塞克斯团。
对吉姆而言,能与其他球迷以及很多现任和上一任切尔西球员一同日子、练习和战役,是一种极大的荣誉。
这些球员包含英格兰队长维维安·伍德沃德、边前卫乔治·莱克、边锋特迪·福德和诺曼·伍德、后卫戴夫·格德伍德、门将威廉·克鲁格、传奇全能运动员马克斯·伍斯纳姆,以及福尔克在斯坦福桥的继任者、门将鲍勃·惠廷。
“已然成不了他们,那就参加他们!”,这似乎是吉姆的座右铭,但这份忠实也让他付出了沉重的价值。
1916年6月,在这场血腥抵触最剧烈的时分,吉姆地点的部队(其时已编入英国陆军第2师第6旅)开赴前哨,并呈现了一些伤亡。
英国国内媒体高度赞扬了“足球营”的勇敢体现,但最糟糕的状况还在后头,包含1916年7月那场极端惨烈的索姆河战役。
在那个人世炼狱中,吉姆的许多战友要么阵亡,要么住进了医院。吉姆幸存了下来,但在1917年11月30日的康布雷战役中,他在昂希邻近被德军俘虏。
正是在这场战役中,坦克初次发挥了真实的威力,突破了被以为坚不可摧的兴登堡防地。
在家园,心碎的家人开始只得知吉姆“在战役中失踪”。直到红十字会通报他成为了迪尔门战俘营的战俘,家人的折磨才宣告完毕。
吉姆一向在那里待到1918年11月11日11时停战协定签署、战役完毕之后。
在长达18个月的软禁期间,看守们得知了吉姆的钢琴才调,便鼓舞他在战俘营的食堂里弹琴。
1919年3月14日,吉姆总算被遣回来英国,回到了斯坦福路的布衣日子中,也回到了他深爱的斯坦福桥看球。
在周边地区为人们弹琴助兴,是吉姆消化战役回忆的一种方法。在晚年,虽然回忆起壕沟的恐惧和严酷拘禁的漆黑(在煤矿做苦力是粗茶淡饭),吉姆仍然会慨叹,能与切尔西的球星们并肩执役是多么的荣耀。
虽然吉姆总是穿戴得当,穿戴马甲并戴着怀表,但和许多退伍老兵相同,他的晚年日子非常困难,乃至不得不忍痛卖掉自己的战役勋章。
这位球童前驱、爱抽烟斗的钢琴家,直到生命止境都是一名疯狂的蓝军拥趸,亲眼见证了切尔西足球沙龙在1955年、1965年、1970年和1971年获得的辉煌成就。
1975年7月,吉姆与世长辞。间隔他为了国王、国家……以及切尔西而参军入伍,正好过去了60年。
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